Dans la zone Cemac, le téléphone portable est devenu bien plus qu’un simple outil de communication : c’est une véritable banque dans la poche.

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 Selon le dernier rapport sur les services de paiement publié par la Banque des États de l’Afrique centrale (BEAC), les achats de crédits téléphoniques ont représenté 57,34 % des paiements marchands via Mobile Money en 2023, confirmant la place centrale de ce service dans le quotidien des ménages d’Afrique centrale.

Au total, 818 millions d’achats de crédits téléphoniques ont été réalisés dans l’espace communautaire, pour 16,24 % de la valeur totale des paiements marchands, soit une explosion de l’activité numérique dans les six pays membres : Cameroun, Congo, Gabon, Guinée équatoriale, Tchad et République centrafricaine. Cette domination des paiements liés à la téléphonie a entraîné une profonde mutation du marché des services de proximité : les call-boxes traditionnels ont cédé la place à des points de service Mobile Money, tandis que les cartes de recharge physiques disparaissent progressivement.

Diversification et montée en puissance du numérique

Au-delà du crédit téléphonique, les services Mobile Money couvrent désormais un large éventail de paiements : factures d’eau et d’électricité, scolarité, câblodistribution, médicaments, achats en supermarché, mais aussi paiement des impôts et taxes, notamment au Cameroun.
Cette diversification a propulsé la valeur totale des paiements Mobile Money à 2 961 milliards FCFA en 2023, contre 2 172 milliards en 2022, soit une hausse spectaculaire de 36,33 % en un an — l’équivalent de près de 800 milliards FCFA supplémentaires injectés dans le circuit numérique.

Cameroun : le moteur du Mobile Money en Afrique centrale

Avec 62,11 % des comptes actifs, 63,58 % du volume des transactions et 76,57 % de la valeur totale des opérations enregistrées dans la Cemac, le Cameroun s’impose comme le leader incontesté du Mobile Money.
En 2023, le pays a enregistré 2,2 milliards de transactions pour une valeur cumulée de 22 137 milliards FCFA, contre 8 812 milliards en 2019 — une progression fulgurante portée par la généralisation du téléphone mobile (plus de 80 % de taux de pénétration) et les campagnes promotionnelles des opérateurs.

Durant la pandémie de Covid-19, le recours massif au Mobile Money, favorisé par les confinements, a ancré le réflexe du paiement à distance. Le développement de l’internet, désormais accessible à plus de 40 % des Camerounais selon l’Union internationale des télécommunications (UIT), a encore accéléré cette transition numérique.

Fiscalité : l’autre face du succès

Mais cette dynamique n’est pas sans revers. Depuis 2022, le gouvernement camerounais perçoit une taxe sur les transferts d’argent électroniques (TTA) de 0,2 % par opération. En 2025, une nouvelle disposition a ajouté un droit fixe de 4 FCFA par transaction, applicable même aux banques et microfinances jusque-là épargnées.
Si le ministère des Finances espère en tirer 20 milliards FCFA de recettes par an, le Fonds monétaire international (FMI) alerte : cette fiscalité pourrait ralentir l’inclusion financière en pénalisant les populations rurales et non bancarisées.

Gimacpay et interopérabilité : l’intégration régionale en marche

Parallèlement, la plateforme Gimacpay, opérée par le Groupement interbancaire monétique d’Afrique centrale (GIMAC), a traité plus de 12 millions de transactions pour 601,7 milliards FCFA en 2023, soit une croissance de plus de 50 % en un an.
Le réseau Gimacpay compte 95 participants — banques, microfinances, opérateurs et le Trésor public — et constitue le cœur de l’interopérabilité régionale. Cependant, la BEAC pointe encore des retards réglementaires freinant la pleine intégration des paiements numériques.

Un écosystème en mutation durable

Aujourd’hui, 73 % des transactions en volume et 65 % en valeur dans la Cemac s’effectuent via le Mobile Money, contre 27 % et 35 % pour les cartes bancaires. Ce basculement massif illustre la révolution silencieuse du secteur financier africain, où le téléphone portable devient le principal vecteur d’inclusion, de bancarisation et de croissance.

En résumé : le Mobile Money, un pilier stratégique

La montée en puissance du Mobile Money place le Cameroun au centre de la transformation digitale africaine. Entre innovation technologique, nouvelles taxes et essor de l’interopérabilité régionale, la sous-région Cemac vit une véritable révolution économique et financière, tirée par un téléphone devenu outil de développement.

Quelques chiffres clés (Cemac – 2023)

• 57,34 % des paiements marchands = achats de crédits téléphoniques
• 818 millions d’achats de crédits téléphoniques
• 2 961 milliards FCFA de paiements marchands
• +36,33 % de croissance annuelle
• Cameroun : 22 137 milliards FCFA d’opérations Mobile Money
• 2,2 milliards de transactions en 2023
• 62 % des comptes Mobile Money de la Cemac au Cameroun

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Mobile Money Boom: Cameroon Leads CEMAC’s Digital Financial Revolution

Within the Economic and Monetary Community of Central Africa (CEMAC), mobile money is reshaping the financial landscape. According to the latest BEAC report, airtime purchases accounted for 57.34% of all merchant payments via Mobile Money in 2023, confirming its dominance across the region.

With 818 million airtime transactions valued at over 2,961 billion FCFA, the mobile phone has become the cornerstone of daily financial life in Central Africa. Cameroon alone accounts for 62% of accounts, 63% of transactions, and 77% of transaction value, making it the undisputed leader in the region.

While digital inclusion soars, concerns persist over new government taxes on electronic transfers — a move the IMF warns could hurt financial inclusion for low-income and rural populations. Still, platforms like Gimacpay and strong mobile penetration are driving Africa’s digital finance revolution, with the smartphone now acting as a bank, a wallet, and a bridge to inclusion.

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Didier Cebas K.

 

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